Канадский сегмент на востоке отделяется от Канадского щита впадиной Альберта - широким (около тысячи километров) передовым прогибом глубиной до 4 км, из которых около 2,5 км приходится на молассу верхнего мела - палеоцена, подстилаемую платформенным чехлом. Внутреннее крыло прогиба, которому отвечают предгорья Скалистых гор, вовлечено в их чешуйчато-надвиговую структуру восточной вергент-ности . Покровно-надвигово-складчатой структурой обладает и зона Скалистых гор, причем надвиги здесь настолько четко выражены (в останце горы Крауснест кембрий горизонтально залегает на мелу!), что они были установлены еще в конце XIX века.В строении зоны можно различить две подзоны - Передовых и Главных хребтов. В первой из них на поверхности широко развиты верхнедевонские и более молодые, до верхнего мела включительно, отложения, а во второй резко возрастает мощность доверхнедевон-ского палеозоя и появляется сначала верхний, а затем и средний протерозой. Последний образует на юго-западе, уже за пределами зоны, самостоятельный анти-клинорий гор Пёрселл, откуда происходит и местное название этого стратиграфического подразделения. Южнее, в штате Монтана (США), оно называется Бел-том. По современным представлениям, эти мощные среднепротерозойские мелководно-морские, в основном обломочные, отчасти карбонатные образования накопились в крупном внутриконтинентальном бассейне, формированию которого, вероятно, предшествовал рифтинг древнего, раннедокембрийского фундамента; его признаки наблюдаются еще южнее, в Кордильерах США. Залегающая выше с некоторым несогласием верхнепротерозойская толща Уиндермир, состоящая в основном из обломочных пород и содержащая покровы базальтов и горизонт тиллитов, прослеживающийся, кстати сказать, вдоль всех Кордильер от Аляски до Калифорнии отвечает уже рифтовой стадии развития пассивной тихоокеанской окраины Лаврентии. Далее согласно следует мощная, почти 10-километровая серия шельфовых терригенно-карбонатных отложений, в Главных хребтах заканчивающаяся средним девоном; в Передовых хребтах ее мощность существенно уменьшается, но появляются более молодые, в основном тер-ригенные образования палеозоя и низов мезозоя, обломочный материал которых поступал уже не только с платформы, но и с внутренних поднятий, созданных антлерским орогенезом.
Весь деформированный в ларамийскую эпоху комплекс позднедокембрийских и фанерозойских отложений Скалистых гор и их предгорий отделен поверхностью срыва от кристаллического фундамента, полого погружающегося от Канадского щита вплоть до западного ограничения зоны Скалистых гор, что доказано сейсмикой отраженных волн. Сокращение пространства, первоначально занимаемого данным комплексом в процессе его сжатия, составило более 200 км.
В тылу зоны Скалистых гор простирается весьма примечательная структура, хорошо выраженная в рельефе - Ров Скалистых гор (Rocky Mountains Trench) -односторонний молодой грабен, ограниченный с востока листрическим сбросом с амплитудой 8-10 км, сливающимся на глубине с основной поверхностью срыва вдоль кровли древнего фундамента, продолжающей погружаться к западу под антиклинорий Пёрселл. Однако с этой структурой совпадает довольно резкое изменение мощности земной коры - она уменьшается до 36-32 км на западе против 45 км на востоке. Предполагается (Ф.Кук), что это изменение отражает переход от шельфа пассивной окраины континента к его склону еще в палеозое. Северным продолжением Рва Скалистых гор служит крупный правый сдвиг Тинтина, протягивающийся из Канады в Аляску (см. ниже).
Западнее этой зоны разломов мы вступаем в метаморфическое ядро Кордильер - зону Оминека. Последняя имеет весьма сложное строение и состоит из трех основных, тектонически совмещенных при перемещении с запада на восток комплексов. Нижний из них, комплекс Монаши, состоит из метаморфизованных в гранулитовой или амфиболитовой фации и ремобили-зованных пород раннедокембрийского фундамента с сохранившимися датировками 1,8-2,1 млрд лет, и его чехла. Средний комплекс состоит из слабее метаморфизованных, в основном осадочных образований, скорее всего, позднедокембрийского и палеозойского возраста, первоначально отлагавшихся западнее области накопления осадков зоны Скалистых гор и антикли-нория Перселл. В этом комплексе совмещены как минимум два тектонических покрова. Верхний комплекс, так же аллохтонный, сложен девонско-триасовыми породами, первично возникшими еще западнее и в более глубоководных условиях, он метаморфизован в зе-леносланцевой фации или еще слабее.
Перечисленные комплексы рассматриваются как самостоятельные террейыы, поскольку комплекс Монаши, хотя и отвечает по возрасту фундаменту крато-на, но все же обнаруживает определенные отличия от него. Средний комплекс относится ктеррейну Кутеней, он сходен по составу с образованиями антиклинория Перселл, но несомненно испытал значительное горизонтальное перемещение. Это тем более относится к верхнему комплексу -террейну Слайд Маунтин. Новее эти террейны, кроме последнего, по составу и возрасту слагающих их образований родственны Северо-Аме-риканскому континенту и должны были возникнуть на его западной периферии.
В более северной части Канадских Кордильер к той же категории относятся террейны Юкон-Танана и Кас-сиар. Первый из них простирается до Аляски и, по крайней мере частично, является аналогом террейна Кутеней. Оба они занимают то же структурное положение и тектонически перекрываются террейном Слайд-Ма-унтин. Террейн Юкон-Танана сложен высокометамор-физованными и многократно деформированными осадочными породами внешней окраины континента и плутонами гранитоидов.
Следующая к западу зона именуется в Канаде Межгорной зоной. Ее слагают террейны, образовавшиеся уже в океанских условиях и относящиеся к категории «подозрительных» (suspect) или «экзотических». Наиболее восточным из этих террейнов является уже упомянутый террейн Слайд-Маунтин, надвинутый на террейн Кутеней на рубеже триаса и юры и содержащий офиолиты. На террейн Слайд-Маунтин, в свою очередь, надвинут террейн Квинелия (Quesnellia), представляющий фрагмент раннемезозойской вулканической дуги. Западнее расположен аналогичный по происхождению и позднепалеозойский-раннемезозойский по возрасту террейн Стикиния, а между ними протягивается террейн Кач-Крик - офиолитовыи меланж, в котором присутствуют породы, содержащие фауну те-тического типа. А для Стикинии имеются палеомагнит-ные определения, указывающие на ее первоначальное расположение на 13° южнее современного. Все эти террейны, составляющие Межгорную зону, слились, судя по прорывающим плутонам, в единый супертеррейн к средней юре и примерно в то же время примкнули к краю континента, уже нарастившемуся в ранней юре «родственными» ему террейнами зоны Оминека. На центральную часть Межгорной зоны несогласно наложена выполненная угленосной молассой верхов юры -низов мела впадина Боусер.